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第263章

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烏都憂愁地蹲在地圖邊。

“好消息是,咱們現在有四百人了。”

“壞消息是,四百人分散到十裏八村,左一撮,右一撮,就成一群不經打的小猴子了。”

他對影衛的耳力、腳程沒數,不知道此處一聲呼哨,回音能傳遍山谷,跑幾裏地對他們武人來說只要一盞茶工夫。

晏少昰唇畔洩出點笑,又很快隱下去了。

山中腹地寬敞,荒村一個接一個,四處都有無戶無籍的牧民。草原上的牧民逐水草而居,邊境線上又不是一個樁子一個兵、齊排排手拉手連成線的,牧民常常越過界碑,在荒村裏落腳。

他們帶上牛羊分散開,扮牧民,並不引人註意。

“殿下,您的衣裳不能穿了,得換一身。”

立春後,此地牧民穿的都是麻布衣外邊絮羊毛。這地方不產棉花,離江南山遙水遠,絲綢賣上了天價,單是他一件綢面披風就要露相。

褐灰袖子,羊毛馬甲,還不能漿洗得太幹凈,晏少昰被身上的羊膻味兒熏得腦子一暈,木著臉閉了閉氣。

影衛們原等著一場血戰,刀磨得吹發立斷,暗器尖上點了迷藥。誰知一個敵人的影兒沒見,驟然被拉到荒村田居生活裏去了,一時間悶出了鳥,在籬笆墻下圪蹴了一排編草螞蚱玩。

滿地草編的小玩意,晏少昰掃了一眼,難得有些多愁善感。

怪道人人都愛往京城走,往江浙走,喜靜的高官住的宅子是鬧中取靜,大隱的雅士也是在郊野建茅屋,挨著城,八方消息暢通,三五好友時時相聚,是為“隱居”。

沒聽過幾個當真往深山老林裏跑,以熊瞎子為鄰的。

人煙稀少的荒村,就像困在了厚重的霧中,別說沙鐘、漏刻,連日晷也無。荒村路不通達,人每天不知道該往哪兒走,山上山下望不著人,活著活著,禮義廉恥就全無用了。

不知道時辰總是惦記著,連著三天,晏少昰都是四更天醒的。

“殿下,鎮上的元兵已逾五千人,每一條大道都設了卡點、發了小公子的畫像,他們要找一個藍眼的小童。咱們是藏在此地拖延日子,還是提早進鎮上遴選?”

晏少昰一忖:巫士記住了烏都的相貌,前頭的童子被篩下去的越多,後頭遴選的查得越嚴,越不好糊弄。

“我們明日晌午進鎮,趕人最多最鬧的時候。”

邊鎮圈地廣,這片地土稀稀拉拉分布著不到三萬人,適齡的孩童卻少,能有七八百就不錯了。

唯一的幸事是:“那日,小公子在馬車上昏昏欲睡,殿下把您的座靠讓給他了,叫小公子平白高出了一頭,巫士只看清他是藍瞳,不知小公子多大年紀——加之當日馬車用的都是好鞍飾,是以元人主要篩的是七八歲的富家童子。”

晏少昰長籲口氣。這是不幸中的萬幸了。

他飛快思量:“他們要找富家子,咱們就扮窮相。你去雇一群機靈的乞兒,給烏都換身破衣,把他混在乞丐堆裏,再想法兒給他修一張面具,變變相貌,要快。”

所謂術業有專攻,山魯拙身為探子組的佼佼者,補衣縫襪都是不值一提的小本事,他那一雙巧手,拿牛毛針修面具都不在話下。

薄如蟬翼的面具連裁帶縫,縫線藏在鼻翼間,成人面具大,只要在烏都眼皮的位置上下多留出毫厘,就能遮住他藍色的虹膜,只留中心的黑瞳孔,好叫他視物。

火上煨著紅薯,北地的紅薯全是大個頭,放進炭爐裏糊半邊,好半天。晏少昰不待見這味道,只記著唐荼荼喜歡,嘗了一口,甜得不過分,尚且能入口,意思意思吃了一個。

山魯拙調著色兒描描畫畫。

皮膚每一寸是每一寸的顏色,幼童的膚色會因為山根、鼻翼、人中等地方有光影變化。剪碎的馬鬃作眉,睫毛是以最細的小毫畫上去的,根根纖毫畢現。

很快照著烏都的臉型,給他換了一副相貌。

“小公子戴上試試。”

烏都道了聲謝,仰起臉,任他在自己臉上揉揉按按,撫平了面具的每一寸邊角。

遠看是個平平無奇的孩子,離近了細看,也只會覺得這孩子面黃肌瘦、呆呆傻傻、眼神無光、表情畏怯,尤其那雙綠豆小眼,把烏都眼睛的靈性全藏住了。

山魯拙自謙:“啊呀,我這手藝退步了些,姑且還夠用。”左瞧右瞧,摸著下巴思忖:“好像還差點意思,小公子過來!”

烏都走近兩步,看山師傅拿起炭鉗,放進爐心燒了一會兒,朝著自己發頂伸來了。

烏都緊緊閉上眼,聞著了頭頂的焦味。

他頭上冒煙也乖得一動不動,很快,一頭烏黑光亮的長發就被燒成了毛躁枯卷的野草。山魯拙拿了塊布巾一呼嚕,清走一頭的灰,就跟邊鎮小孩缺吃少喝的樣子對上了。

“殿下看看,如何?”

晏少昰:“甚妙。”

烏都小心把臉上的面具摘下來,他皮膚白,天天畜牲奶餵著,小臉白得發光,眼底兩抹青蓋不住。

晏少昰掃一眼:“夜裏睡得不好?”

小孩呼吸又輕又緩,說話總有種斟詞酌句的鄭重:“眼皮一直跳,夢裏,我沒見到曉曉。”

晏少昰且才笑了聲“你這是近鄉情怯”,就聽烏都大喘氣接了下一句。

“……我夢到,我死在去京城的路上了。”

山魯拙縫眉毛的針尖一抖,戳了自個兒手指一血窟窿,連忙吐了三口唾沫:“呸呸呸,童言無忌,神佛莫怪!”

他一張嘴就是聒噪,被殿下一雙銳目盯來,只得悻悻走了。

烏都捧了個紅薯暖手,小口咬開一個尖,慢慢沿著絲咬下去。他和賀曉一樣,對一切食物都是極珍惜愛重的樣子。

“剛穿來這地時,我特別怕自己死在這兒……草原上沒有大夫,有巫師祛咒,也有巫醫熬草水,那不是草藥,我說不好那是什麽,大概是草木灰煮水,再宰一頭羊放血,羊死了,就把病魔帶走了。”

烏都把自己的小細胳膊湊到他旁邊,比了比,不過晏少昰兩根手指粗。

這具身體太虛弱了,一場風寒就能要了他的命。

“我總是病啊病,一個月病兩回,耶律烈養自己娃娃都養死了好幾個,何況一個沒爹沒娘的我。我就天天吃肉蛋奶,努力補身體,可吃了那麽多肉,還是細胳膊細腿的。”

起初,晏少昰挾笑聽著,後來漸漸笑不出了。

烏都說:“我知道草原的形勢是什麽樣,我也知道咱們邊關在打仗,戰況不太好……”

“耶律烈總是罵元人壞,打仗不講道義,從兵到將都是壞種,罵了也沒用,蒙古兵太厲害了。”

“可每一次蒙古兵追殺他,耶律烈都能恰到好處地逃走,因為他有探子,他有幾千個探子,草原上每個小部族裏都有他的眼線,什麽風吹草動都會傳到他耳朵裏。”

“殿下你沒有探子,就形同沒有眼睛……我想,我還是去競聘大薩滿,做您的耳目,給您傳消息吧。”

晏少昰驀地擡眼,心尖狠狠一縮,似戳進一根針,泛開細細密密的疼。

從兵家謀略說,他早知道什麽是最好的破局之法,影衛知道,耶律烈也知道,只是他們所有人全閉緊了嘴,一字沒提。

幾萬元兵從北面踏江而來,圍了鎮子,整個托克托縣都成了插翅難飛的絕地。

勝州形勢不明,可元軍敢縱深直入,勝州必定已有失地。此時要調大軍來援,勢必要動大同的布防,而一旦大軍來援,炮頭直指這麽一座小鎮,元兵一想便知二官鎮上有身份極貴重的人,那又是另一重危境了。

最好的辦法,就是讓這個能掐會算的大靈童被薩滿族帶走,瞬息可解危局。

可讓一個小孩破局,是無恥,是丟人,甭管他是不是有一個成年的靈魂。陰險奸猾如耶律烈,都憋著這話沒提。

烏都自己提了。

他們各個滿心雜念,滿腹算計,不如這孩子一雙眼通透。

晏少昰沈默著拍拍他的肩,只覺掌下的肩膀羸弱,經不住他一握。

“還沒到那時候,再等等。”

“我想了好久的……”小孩坐在椅子上沒他胸口高,老氣橫秋地嘆了口氣。

隔日再進鎮,這鎮子已經大變樣了,悄無聲息地換了掌權人。主道上有蒙古駐兵,街頭街尾都搭了請靈臺,擺著豬牛羊供奉,年過半百的巫士雙手朝天,唱著請靈曲。

“吽禰達垢!吽禰達垢,辛達瓦……”

曲調悠揚,乍一聽像是牧歌,實則最古老的教義裏野蠻亙生。

滿城縞素,目之所及全是白衣黑帽,白旗,這在他們眼中最不吉的顏色,卻是草原百姓眼中天地的顏色,白日黑土,白山黑水,是萬千事物最吉祥的顏色。

遍街處處都是祭天的索倫桿,細桿高兩丈,高高直指著天,頂上有碗狀的袋鬥,豬羊雜碎盛在碗中供鳥雀啄食。

元兵策馬穿街而過,底下根基不穩的索倫桿被撞得翻倒,四處的百姓跪得跪,哭得哭,也有瘋狂搶上去跟乞兒一起奪食的,被喜鳥動過的食物帶了吉利。

越是貧門,爹娘越急著給兒女裹一身黑衣,白紗纏頭,抓著孩子往遴選靈童的巫士帳裏送。

滿城貼了告示,所以未滿十歲的孩童都要來參加遴選,選不上不要緊,會事兒的、機靈的都能選作大靈童隨侍,跟著大靈童進大都,做他的伴當。

那些孩子有的樂意至極,有的臉上頂著大人的巴掌印,不敢哭,瞠著一雙惶恐的眼被扔進帳裏去。

爹娘在外邊求神拜佛,盼著孩子被選上,只要舍了爹娘,舍了自己的名姓,就能去蒙古人的京城做富貴人。

每一頂帳前都人滿為患,人群中忽然蔓開嘁聲:有個丫頭被選上了。

外邊的爹娘猛地慌了神,再想進帳去看看自己姑娘,卻不許了。元兵抱著刀擋在帳前。

裏邊小姑娘哇哇地哭,當娘的淚流了一臉,隔著簾在外頭喊:“大花兒,你記著,你是去過好日子的,你過好你日子就行啦!一輩子也別惦記爹娘!”

這生離終於勾扯出百姓兩分心慌,圍著的人互相望了望,見大夥兒雖猶豫,卻誰也沒扭頭離開。因為隨侍名額少了一個,更著緊地把孩子往帳裏推。

“小公子,咱們進哪個帳?”

街角處,最年輕的影衛今年十六,屈著膝駝個背,勉強還能裝個孩子,糊了個疤臉,帶著烏都混在一群乞兒裏。

他們被巫旗和鈴鐺搞怕了,成心躲著有巫旗的地方走,到了鎮中,遍地巫旗巫士,實在避無可避了。

烏都逼著自己把目光從那頂帳前扯回來,冷得牙齒都在格格作響,身上的破衣只能勉強蔽體,面具上頭又糊了一層鍋灰,裝得跟乞兒一個樣。

他喃喃:“咱們不能進帳,一對一面試我肯定栽,咱們去大旱橋那個點——這條橋洞裏會形成狹管效應,今日大風,風向東偏南15°,所以橋洞裏的風會從東往西吹,咱們就從西頭過去,萬一巫旗真有什麽鬼祟,看見我就對著我吹,也能說是風吹的。”

“至於巫鈴響了怎麽辦……就靠這群小朋友了。”

雇來的乞兒們小的五六歲,大的十一二,都是市井滑頭,收了錢就行,管你要辦什麽亂紀的事兒。

一群小孩簇擁著烏都往橋洞那個遴選點走,那洞裏果然也坐了兩個巫士,瞧見這些滿身汙穢的小乞丐,先皺了皺眉。

洞中天、地、火三面巫旗若有所感,抖動的動靜大了些,方向卻沒變。

烏都心噗噗直跳,攥著影衛的手,蹦蹦跳跳走進橋洞。巫士目光不過才落在他身上,還不及細看,周圍小乞兒驟然炸了鍋,全從兜裏掏出了鈴鐺,叮鈴鈴鈴一陣瘋狂亂搖。

“響了!響了!我是靈童!”

“我是!我才是!”

烏都震驚看著圍著他的這一群小孩,拳打腳踢的,扯頭發的,咬胳膊的,打成了一片。怕露餡,烏都也連忙跟旁邊的影衛裝模作樣打了兩下,被推得摔了個屁股墩兒。

巫士一變臉,元兵怒而拔刀:“哪來的窮娃娃!驚擾請靈!快滾!”

十幾個乞兒哇哇大哭,嚎著“明明鈴鐺響了!旗子朝我吹的”,嗓門炸耳。烏都抱著屁股哭得最慘,最是情真意切,被元兵連推帶搡攆出了橋洞。

晏少昰在荒村等了半日,耶律烈跟手下遼兵打了半日的牌九,一把輸把把輸。

兩人等得心焦口燥之時,烏都總算回來了,隔著老遠,喜滋滋沖他倆揮了揮手——腦門上以墨跡畫了個黑圈。

他沒被選上。

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